Julio 10, 2023
Salud mental en los Estados Unidos: lo que debes saber.
A tres años del inicio de la pandemia por COVID-19, seguimos aprendiendo sobre esta enfermedad y sobre todas las herramientas disponibles para disminuir los contagios y reducir los efectos negativos sobre la salud de las personas.
Los síntomas físicos fueron parte de las primeras preocupaciones para identificar contagios, y los efectos sobre el cuerpo en general, y algunos órganos en particular (pulmones, corazón, cerebro, hígado, páncreas, entre otros).
Sin embargo, la experiencia de atravesar la pandemia nos ha dejado padecimientos y aprendizajes que van más allá de los síntomas físicos. Tenemos información de esta enfermedad y síntomas posteriores que podrían estar relacionados, incluyendo afectaciones neurológicas y emocionales.
¿Qué significa “salud mental”?
La salud mental incluye el comportamiento emocional, psicológico y social. Puede afectar cómo piensas, sientes y actúas. Influye el manejo del estrés, la manera en que te relacionas con otras personas y la toma de decisiones, ya sean importantes o cotidianas. La salud mental es muy importante en cualquier etapa de la vida: tus pensamientos, tu ánimo y tu comportamiento puede afectarse y por lo tanto, afectar también a tus seres queridos, a tu espacio de trabajo y a tu comunidad.
¿Cuáles son los problemas de salud mental asociadas al COVID-19?
Los más recurrentes son los siguientes:
- Ansiedad
- Depresión
- Alteraciones del sueño
- Alteraciones del apetito
- Aumento en el consumo de alcohol, tabaco
- Estrés postraumático por padecer la enfermedad, o cuidar a una persona con COVID-19
- Violencia doméstica
El duelo por la pérdida de seres queridos, la angustia por padecer la enfermedad, o tener un familiar enfermo, la crisis económica que ocasionó pérdida de empleos y medios de sustento, el aislamiento, el trabajo a distancia, el miedo y la incertidumbre, fueron condiciones que agravaron los impactos en la salud mental de las personas.
Además, existen estudios que señalan otros determinantes sociales: personas y familias en hogares donde no se habla inglés, o son hispanos o afroamericanos enfrentaron mayores niveles de contagios. Las familias lidiaron con pena, muertes y duelo. El Mes Nacional de Concientización sobre la Salud Mental de las Minorías se celebra cada mes de julio en los Estados Unidos, para dar a conocer los problemas que enfrentan las comunidades de minorías raciales y étnicas al abordar su salud mental.
Estos problemas pueden incluir la falta del seguro de salud, la falta de diversidad racial y étnica entre los proveedores de atención médica mental, la falta de proveedores culturalmente competentes, la falta de recursos financieros y la discriminación.
¿Qué recursos están disponibles para ti?
Qué hacer ahora es una herramienta de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por su siglas en inglés) que te ayuda a identificar cómo te sientes, qué puedes hacer, y qué recursos le ha funcionado a otras personas
El Instituto Nacional de la Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés) provee información y atención telefónica. También puedes encontrar materiales para aprender más sobre la salud mental o llamar a la línea 1-866-615-6464 para obtener información en español.
El Mes Nacional de Concientización sobre la Salud Mental de las Minorías se celebra durante el mes de julio.
- Mental Health América conmemora también con recursos, por ahora disponibles únicamente en inglés.
Recuerda que tienes derecho a un lugar de trabajo seguro y saludable. Este derecho te protege para impulsar mejoras, para poder desarrollar tu empleo en un ambiente que resguarde también tu salud mental. Los CDC comparten estas sugerencias. También, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) pone a tu disposición esta página.
¡Protégete! No es necesario enfrentar estos problemas en soledad. Pedir ayuda te hace fuerte y alimenta tu esperanza.