Noviembre 23, 2020
Buenas noticias para las y los trabajadores agrícolas en el estado de Washington
Hacer escuchar nuestra voz para cambiar algo a nuestro alrededor es algo que nos puede parecer complicado o imposible. Pero a continuación les tenemos una gran noticia: un logro para las personas trabajadoras que se unieron y decidieron alzar su voz. Las y los trabajadores agrícolas en el estado de Washington ahora tienen el derecho a ganar horas extras.
Durante 60 años, las y los trabajadores agrícolas estaban excluidos del pago de horas extras (“over time”) después de las 40 horas laboradas en el estado de Washington. Sin embargo, la primera semana del mes de noviembre de 2020, la Suprema Corte del estado de Washington dictaminó la inconstitucionalidad de esta exclusión.
Todo esto sucedió gracias a una demanda presentada por dos personas trabajadoras de lecherías: José Martínez-Cuevas y Patricia Aguilar. Ellas ordeñaban vacas en la empresa DeRuyter Brothers Dairy, Inc., entre nueve y doce horas al día, seis días por semana, sin el beneficio de días de descanso pagados, periodos para comer, o pago por horas extra. A esta demanda se sumaron 300 trabajadores y trabajadoras.
El Tribunal afirmó que no había ningún motivo razonable para dicha exención del pago de horas extras, y así lo señaló la mayoría que votó a favor de quitar esta exención: "El trabajo en las lecherías es uno de los más peligrosos de los Estados Unidos", y "el trabajo de horas extras es particularmente perjudicial.”
'Estoy muy contenta de que hayamos mejorado el futuro, el trabajo es muy duro y muy peligroso'', comentó Patricia Aguilar. José Martínez dijo: "He tenido que trabajar muchas horas extras en condiciones muy peligrosas -- al igual que miles de otros trabajadores en todo el estado. Merecemos ser tratados como otros trabajadores en industrias peligrosas y ser pagados justamente por nuestro trabajo.”
Para lograr este éxito las y los demandantes contaron con el acompañamiento y la representación de Servicios Legales Columbia (CLS) y el bufete de Seattle Frank Freed Subit & Thomas LLP, aliados del Centro de los Derechos del Migrante (CDM).
Gracias a esta demanda, el grupo de aproximadamente 300 personas trabajadoras tiene derecho a una compensación por sus reclamos de horas extras. Aunque no se sabe si con este pago es de carácter retroactivo, es posible que más de 200 mil trabajadoras y trabajadores agrícolas en todo el estado de Washington se beneficien por esta decisión. Los jueces disidentes lo señalaron en la decisión: “Basado en la decisión de la mayoría, los trabajadores agrícolas tendrán ahora derecho a un futuro pago de horas extras, un beneficio sustancial.”
Este es un gran ejemplo que nos inspira a continuar la organización y la defensa de los derechos laborales de todas las personas trabajadoras migrantes en los Estados Unidos. Gracias Patricia y José por levantar la voz y demostrar que se pueden lograr cambios importantes.
Si tú o alguien que conoces está sufriendo algún tipo de abuso en su lugar de trabajo, puedes comunicarte con el Centro de los Derechos del Migrante, Inc. (CDM). Puedes llamar desde México al 8005901773, y desde Estados Unidos al 855.234.9699. Para ser atendido en mixteco puedes marcar al 953 554 0517. Toda asesoría es completamente gratuita y confidencial.